הם נוצצים, נדירים ומוכתרים לא פעם כחבריה הטובים ביותר של האישה – אבל מה עוד אתם יודעים על יהלומים? לפניכם 10 עובדות מעניינות על האבנים המנצנצות, שמשדרגות כל תכשיט ונחשבות כבר מזמן לאבנים הנחשקות ביותר בעולם התכשיטים.
יהלומים קיימים כבר אלפי שנים
רוב יהלומי הכרייה הם בני אלפי שנים. היהלומים מוזכרים בתנ"ך ובסיפורים היסטוריים שהתרחשו לפני אלפי שנים, וכבר אז שימשו למסחר. עם זאת, רק במאה ה-15 פותחו טכניקות לחיתוך ולליטוש יהלומים, שאפשרו להפוך אותם לאבנים המנצנצות שאנו מכירים כיום ולהשתמש בהם כתכשיטים.
היהלומים עשויים מיסוד אחד: פחמן
יהלומים הם למעשה מינרלים קשים, אשר בנויים מיסוד אחד ויחיד: פחמן. כאשר הפחמן נתון לתנאי חום ולחץ עצומים, האטומים שלו מתחברים יחד לכדי מינרל יציב, קשה וחזק במיוחד.
יהלומים הם בין המינרלים הקשים ביותר בטבע
ואם כבר דיברנו על חוזק, ידעתם שדרגת הקושי של יהלומים היא 10 בסולם מוס? סולם מוס הוא סולם בן 10 דרגות, אשר מודד כמה קשים מינרלים שונים. דרגה 10 היא למעשה דרגת הקושי הגבוהה ביותר של חומרים המצויים בטבע.
משקלם של היהלומים נמדד בקראט
בשונה מ-Karat, יחידת המידה לאחוז הזהב שנמצא בסגסוגת זהב, השם Carat נגזר משמו היווני של עץ החרוב, שזרעיו שימשו כיחידת משקל לאבני חן במשך מאות שנים. בשל העובדה שהיה מדובר באמת מידה שאינה באמת מדויקת, שכן משקלם של הזרעים משתנה, במהלך השנים נקבעה אמת מידה אחרת לקראט: 0.2 גרם.
משקלו של היהלום המלוטש הגדול בעולם: כמעט 546 קראט
היהלום הגדול ביותר בעולם היה שייך למלך תאילנד, פומיפון אדוניאדט, לאחר שהוענק לו כמתנה לציון יובל להכתרתו. כיום היהלום נמצא בארמון המלכותי בתאילנד, בחזקת המשפחה המלכותית.
משקלו של היהלום הגולמי הגדול בעולם: כמעט 3,107 קראט
בעוד שמשקלו של היהלום המלוטש הגדול בעולם עומד על כמעט 546 קראט, משקלו של היהלום הגולמי הגדול בעולם עומד על מספר מדהים של כמעט 3,107 קראט. היהלום, אשר נכרה בשנת 1905 בדרום אפריקה, הוענק כמתנה למלך אנגליה, אדוארד השביעי, על ידי ממשלת הרפובליקה הדרום האפריקאית.
יהלומים: לא רק לתכשיטים
כיום, יהלומים משמשים אותנו גם בענפים אחרים פרט לענף התכשיטים. בזכות דרגת הקושי שלהם, יהלומים משובצים במקדחים שונים ומשמשים לקדיחה, ליטוש זכוכית, ליטוש משטחי אבן ועוד. חלק מהיהלומים אף נגרסים לאבקה, שמטרתה ללטש יהלומים בענף התכשיטים.
אבק כוכבים
היהלומים הגדולים ביקום עשויים למעשה משאריות של כוכבים. בתהליך המוות שלהם, חלק מהכוכבים משילים את השכבה החיצונית שלהם ומותירים אחריהם ליבת פחם צפופה, שחלקה נדחס לכדי יהלום.
יהלומי כרייה מופקים בתהליך בעייתי לסביבה
תהליך הכרייה של היהלומים מבטן האדמה הוא תהליך ארוך וקשה. על מנת להוציא קראט אחד של יהלומים, יש לחפור כ-30 טון אדמה. בנוסף, בשל העובדה שרוב מצבורי היהלומים הטבעיים נמצאים במדינות עולם שלישי, לעיתים תהליך הכרייה כרוך בניצול ואף בכפיה ועבדות, מה שגרם ליהלומים הללו לקבל את הכינוי "יהלומי דמים". למרבה המזל, כיום ניתן לייצר יהלומים גם באמצעות ציוד ייעודי במעבדה.
יהלומי מעבדה זהים בתכונותיהם ליהלומים המופקים בכרייה
בשונה ממה שנהוג לחשוב, יהלומים המיוצרים במעבדה לא מכילים הרכב כימי או תכונות פיזיות שונות מיהלומים שמופקים בכרייה. למעשה, לשני סוגי היהלומים הללו תכונות זהות, ואפילו גמולוגים מומחים, שתפקידם בין היתר להעריך את שוויין של אבני חן, אינם יכולים להבחין בין השניים מבלי לעשות שימוש בציוד מיוחד.